來瑞典生活已經六年多，對這個環境的緊張與興奮早已成為記憶中的一部分，不清楚何時開始適應「斯堪那地維亞半島」的季節變換和人際交往方式；隨著生活逐漸有了更多餘裕，我重拾了在台灣時的嗜好，直到參加柏林馬拉松，我才發現自己大概是在重新投入跑步訓練並參加賽事時，開始慢慢適應新生活的節奏。曾經忙碌的日程讓我無法抽時間享受這些事物，而現在我終於能夠找回那份熟悉的熱情，這讓我深刻體會到，適應新環境不僅是外在的改變，內心的恢復同樣重要。
柏林馬拉松名列世界六大馬拉松之一，於每年九月底舉行，今年邁入50周年，這對我來說是一次特別的挑戰。報名方式有兩種：1.擁有優異過往成績，2.參加樂透中籤。由於我的成績並不突出，最後只能靠運氣！幸運的是，我和朋友一起報名，團隊的籤運讓我們成功中籤，收到中籤通知，立刻開始規劃機票和住宿。對我而言，這是第一次參加海外賽事，因此我決定在比賽前兩天抵達柏林，並選擇一家離起點很近的飯店，方便步行前往。
2024年春天，瑞典氣溫穩定突破5度後，開始重新投入跑步訓練。由於之前自己安排的訓練計劃經常半途而廢，我決定參加一個16週的線上馬拉松訓練課程。從6月起每週訓練四次，這樣的計劃讓我不知不覺中逐步增加跑步量。回想6月時，我為完成10公里的訓練而感到挑戰重重，但到了8月已經能順利完成27公里，對我來說這已是一大突破。在最初只能勉強完成10公里時，根本無法想像自己能完成更長的訓練。這其中也少不了伴侶的支持，他在艱難的訓練過程中給予我無私的鼓勵與陪伴，讓我得以堅持到底。
隨著訓練進展，9月底我們終於來到柏林，感受到比賽濃厚的氛圍。街道上穿著紀念衣物的參賽者摩肩接踵，賽道指引和歡迎標語也隨處可見。我們帶著既興奮又緊張的心情，準備迎接比賽。2024年9月29日，柏林時間早上9點，菁英組首先起跑，整場比賽共有5萬5千名選手參與。主辦單位根據選手過往成績分配起跑時間，成績較好的選手會較早起跑。我由於上次的成績是5小時10分，因此我的起跑時間被安排在接近中午的11點20分。雖然處於後段，但這也讓我能夠從容地吃完早餐，悠閒地走向起點。
馬拉松全長42.195公里，即使是準備充分的選手，也不可能一開始就全力衝刺。關鍵在於合理分配體力，根據當日的狀況進行調整。在訓練時，我時常會在前幾公里「偷懶」，但在這樣的大賽中，熱情的觀眾和周圍選手的加油會不自覺地激發我的腎上腺素，讓我加速前行。特別是在前5公里，我一直提醒自己要控制心率。
隨著里程數增加，尤其過了30公里後，肌肉的疼痛提醒我進入了所謂的「撞牆期」。我開始跑跑走走，意志和體力都達到了極限。恍惚中我聽到有人用英文喊我的名字：“Meng-Ju跑起來！剩下最後3公里了！”這句話頓時讓我找回了動力，恢復了速度，越過在布蘭登堡門前的終點線，完賽時間是4小時32分，比上次縮短了近40分鐘，我不禁感到激動和滿足。
這次柏林馬拉松的經歷，讓我對自己有了更深的認識，也讓我更加堅信，無論未來有多少挑戰，只要好好事前準備、努力執行計畫，看似不可能的夢想有一天也會成真。
【謝校友目前於瑞典Chalmers University of Technology攻讀電機博士】
▲看到攝影師一定要跑起來!
▲看到國旗時內心激動不已。