中醫學系天然藥物碩士班 陳金銓教授
人類對長壽的追求從未停止，古代帝王尋找長生不老的祕方，現代人則透過科學研究如何延緩細胞老化。然而，「活得更久」不一定等於「活得更好」，隨著全球人口快速高齡化，科學家現在關注的不只是延長壽命，而是延長「健康壽命（Healthspan）」，希望讓人們在晚年依然保有肌力、活動力與生活自理能力。
長庚大學中醫學系天然藥物研究所陳金銓教授研究團隊發現，中草藥「補骨脂」中的天然活性成分「補骨脂寧（Corylin）」，不僅能促進健康地老化，更大幅延長雌性小鼠壽命。此外，還透過跨領域的「多體學」方法，完整解開延緩老化與延長壽命的作用機制。
從古籍找線索 一步步找到補骨脂寧
要找到能延緩老化的天然成分並不容易。長庚研究團隊剛開始先從「本草綱目」、「千金藥方」、「神農本草經」及「黃帝內經」等藥典中，蒐集記載具延年益壽的單方或複方中草藥物，再利用篩選系統鑑定出「補骨脂」具延長酵母菌壽命的功效。
接著從中分離出22種單一成分並再次進行活性評估，發現Corylin是藉由抑制Gtr1蛋白質來延長酵母菌壽命。同時也在人類臍帶靜脈內皮細胞中，經由RNA次世代定序結果顯示Corylin能延緩細胞走向衰老，讓高脂飲食小鼠增加20%至30%的壽命，研究成果於2022年首次登上《自然通訊》(Nature Communications)，獲得頂尖國際期刊支持。
如果沒有高脂飲食 補骨脂寧還能延緩老化嗎？
2022年的研究發現，Corylin能延長高脂飲食小鼠的壽命。研究團隊因此進一步提出問題：如果沒有高脂飲食造成的代謝壓力，在正常老化的情況下，Corylin是否仍能發揮作用？
為了回答這個問題，研究團隊設計長期自然老化實驗，從小鼠約50週齡的中年階段開始，在飲食中補充Corylin，持續追蹤至老年。2026年的最新研究發現，Corylin可提高雌性小鼠的晚年存活率，在125週齡時，存活率提高33%。除了壽命之外，接受Corylin的小鼠在肌力、活動力、平衡能力、葡萄糖代謝及胰島素敏感性等健康老化指標也有所改善，肝臟、腎臟及骨骼肌的老化相關變化亦獲得緩解。
換句話說，研究團隊觀察到的並不只是「活得久」，而是小鼠在老化過程中，也維持了較好的身體功能。
多體學分析：從「看到效果」進一步找到「為什麼」
但「有效」只是研究的第一步，科學家更想知道的是：Corylin究竟是如何影響老化？
研究團隊整合天然藥物、老化生物學、蛋白體學、代謝體學、生物資訊及分子生物學等不同領域，透過「多體學」分析，從蛋白質、代謝物及基因表現等不同層次觀察Corylin造成的變化。簡單來說，就像替老化中的細胞進行一次「多角度的分子健檢」，從大量資料中找出可能扮演關鍵角色的分子。
從多體學資料中，研究團隊鎖定粒線體去乙醯酶SIRT3。SIRT3與粒線體功能、能量代謝及細胞抗氧化能力密切相關。研究發現，隨著年齡增加，SIRT3在多種組織中的表現會下降；而Corylin可能透過雌激素受體ESR1，促進SIRT3的表現，使雌性小鼠肝臟、腎臟及骨骼肌中的SIRT3蛋白表現恢復。
這項發現也提供了一條重要線索：Corylin的作用可能與「維持粒線體功能」有關，而ESR1與SIRT3之間的調控，也可能是雌性小鼠呈現較明顯延壽效果的重要原因之一。
從傳統藥材到現代生醫 建立天然抗老研究基礎
補骨脂是傳統中醫藥常用藥材之一，長庚大學研究團隊則從現代生物醫學角度重新檢視這項傳統藥材，聚焦其中的天然活性成分Corylin，從細胞與動物實驗一路深入至多體學分析，逐步釐清其可能影響老化過程的分子機制。
這項研究也呈現出一條從「發現有效成分」到「解析作用機制」的研究路徑。研究團隊先從傳統藥材中尋找具有延壽潛力的天然成分，再透過現代生物醫學技術驗證其作用，為天然活性成分的抗老化研究提供新的科學線索。相關研究成果並於2026年再次發表於《自然通訊》(Nature Communications)。
下一步：探索健康老化與老年疾病的應用潛力
值得注意的是，目前相關研究仍處於動物實驗階段，Corylin能否在人類身上產生相同的健康老化與延壽效果，仍有待進一步的安全性、藥理及臨床研究驗證。因此，現階段研究結果並不代表Corylin已可作為人類抗老化藥物使用。
研究團隊未來將持續探討補骨脂寧與失智症、糖尿病、肌少症及其他老年相關疾病之間的關聯與應用可能，進一步了解其作用機制及健康老化效益。研究團隊期望透過天然藥物與現代生醫研究的結合，為高齡化社會尋找延緩老化、維持健康功能的科學策略。
2026論文連結: https://www.nature.com/articles/s41467-026-74184-9
Cheng, SF., Lin, YT., Wang, TH. et al. Corylin promotes healthy aging via RAGA–mTOR suppression and sex-dependent activation of SIRT3. Nat Commun (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-74184-9
中藥材「補骨脂」的天然活性成分「補骨脂寧」具促進健康老化潛力
陳金銓教授攜手跨領域研究團隊建立目前最完整的補骨脂寧抗老化分子圖譜
研究團隊合影
(前排由左至右為陳金銓教授、楊智偉副校長、楊賢鴻主任
後排由左而右是王東弘教授、余兆松教授、鄭淑方博士、林育存博士、呂彥禮教授)
陳金銓教授持續投入中藥材延壽抗老研究